Utashinai

Utashinai 歌志内市
Şehir
Utashinai şehri
Bayrak Arma
Utashinai Utashinai'nin Japonya'daki konumu
Koordinatlar: 43°31′17″N 142°02′04″E / 43.5214°K 142.0344°D / 43.5214; 142.0344
Ülke	Japonya
Bölge	Hokkaidō
Prefektörlük	Hokkaidō
Alt prefektörlük	Sorachi
İdare
• Belediye başkanı	Kazunori Shibata
Yüzölçümü
• Toplam	55.99 km²
Nüfus  (2026)
• Toplam	2.433
• Yoğunluk	43,5/km²
Zaman dilimi	UTC+09.00 (JST)
Resmî site www.city.utashinai.hokkaido.jp

Utashinai (Japonca: 歌志内市 Utashinai-shi), Japonya'nın Hokkaidō prefektörlüğüne bağlı Sorachi alt prefektörlüğünde bulunan bir şehirdir. 55,95 km² yüzölçümüne sahip olan şehir, Japonya'nın nüfus bakımından en küçük şehirdir. 4 Ağustos 2026 itibarıyla 2.433 kişi nüfusa sahiptir. Eski bir kömür madeni şehri olan Utashinai, madenlerin kapanmasının ardından ciddi bir demografik çöküş yaşamıştır.

Şehrin adı, yerel Aynu dilinden gelen ve "Bol miktarda kum bulunan dere" anlamına gelen bir yer adından türemiştir.

• 1890: Sorachi Kömür Madeni açıldı ve bölgede yerleşim başladı.
• 1891: Maden taşımacılığı için Utashinai Demiryolu hizmete girdi.
• 1897: Utashinai büyüyerek bağımsız bir köy statüsü kazandı.
• 1905: Sumitomo bölgeye giriş yaparak Sumitomo Utashinai Madenini açtı.
• 1940: Nüfus artışı sonucu köy statüsünden kasaba statüsüne yükseltildi.
• 1948: Şehir nüfusu madencilik faaliyetlerinin zirve yapmasıyla 46.171 kişiye ulaşarak tarihi rekorunu kırdı.
• 1958: Utashinai resmî olarak şehir statüsüne yükseltildi.
• 1971: Petrolün kömürün yerini almasıyla Sumitomo Utashinai Madeni kapandı ve büyük bir göç dalgası başladı.
• 1975: Utashinai, nüfus bakımından Japonya'nın en küçük şehri oldu.
• 1988: Sumitomo Kamiutashinai Madeni kapandı ve tarihi JR Utashinai Demiryolu Hattı tamamen iptal edildi.
• 1995: Şehrin son büyük madeni olan Sorachi Kömür Madeni kapandı ve şehirdeki endüstriyel üretim bitti.
• 1998: Ekonomiyi kurtarmak amacıyla İsveç temalı işletmeler açıldı.
• 2007: Nüfusun azalması nedeniyle Utashinai'deki son lise olan Utashinai Lisesi kapatıldı.
• 2020'ler: Nüfusu 3.000'in altına geriledi.

Utashinai, Japonya'da nüfus kaybının en belirgin şekilde yaşandığı yerleşim yerlerinden biridir.

Şehir, Japonya genelindeki yaşlanmanın en yüksek olduğu bölgelerden biridir. Nüfusun yarısından fazlası 65 yaş ve üzerindeyken; genç nüfus ise %5'in altına gerilemiştir.

Kömür madenlerinin kapanmasının ardından şehir ekonomisini turizme kaydırmaya çalışmıştır. Dağlık coğrafyasını turizm açısından değerlendiren şehir, İsviçre ve Avusturya'nın Tirol bölgesini örnek alan bir tema benimsemiş; bu kapsamda Tirol no Yu adlı kaplıca tesisi ve kayak turizmi gibi turistik faaliyetler geliştirilmiştir.

Utashinai'de 1987'den beri düzenlenen Namahage Festivali, Akita'daki geleneksel Namahage kültüründen esinlenerek oluşturulmuş ve şehrin önemli kış etkinliklerinden biri hâline gelmiştir.

Şehre hizmet veren ana demiryolu hattı olan JNR Utashinai Hattı, nüfusun azalması nedeniyle 1988 yılında kapatılmıştır. Hattın kapatılmasının ardından şehre demiryolu ulaşımı sona ermiş olup ulaşım günümüzde yalnızca karayolu ile sağlanmaktadır.

Wikimedia Commons'ta Utashinai ile ilgili ortam dosyaları mevcuttur.

• Resmî site